Hach, ich liebe Smalltown Romances und wenn sie dann noch in der Weihnachtszeit spielen? Love it. Und da ich den ersten Teil der Reihe schon gelesen habe, wollte ich unbedingt wissen wie es weiter geht mit den Nebenprotagonisten aus dem ersten Teil und was noch alles in Maple Falls passiert.
Der Stil der Autorin ist luftig und leicht. Dieses Mal auch schön weihnachtlich. Es liest sich zügig und angenehm. Die Kapitel sind aus zwei Perspektiven, was auch gut für die Story war, denn es hat ein paar Handlungen der Protas besser erklärt und nachvollziehbar gemacht. Das Ambiente, welches Harper Graham mit der Kleinstadt Maple Falls geschaffen hat, ist einfach richtig cozy und man kann es sich super gut auch als TV-Serie vorstellen. Es war wirklich stimmig.
Cassidy fand ich echt süss, mit ihrem Weihnachtsspleen. Die Geschichte die sich aber dahinter verbirgt, ist viel komplexer und emotionaler als ich zuerst gedacht hatte und das fand ich, hat die Autorin gut erschaffen. Man merkt auch, wie sie sich weiterentwickelt, selbstbewusster wird und ihre toxische Beziehung mit ihrem Ex überwindet. Ich fand auch schön, wie sie sich in die Gemeinschaft integrieren konnte und ihren Platz und Freunde in Maple Falls gefunden hat.
Liam, der kleine Grinch, hat zuerst ein bisschen unnahbar gewirkt, auch wenn man schon früh merkt, dass ihn die Lametta-Queen Cass nicht kalt lässt. Seine Vergangenheit hat Narben hinterlassen, die nur schwer verheilen und die ihn mit vielem hadern lassen. Dass er sich aber seinen Ängsten entgegen stellt und nicht mehr davor flieht, hat die Autorin wirklich schön aufgezeigt.
Mir gefiel die Interaktion durch den Wettbewerb sehr gut, denn das gab noch ein bisschen Spannung und Würze zur sonst recht zahmen Geschichte. Ja, es hat auch Spice, aber der wahr nicht so krass und interessanterweise anders als man es kennt, nämlich hauptsächlich in den Tagträumen der zwei. Und auch mal nicht too much.
Maple Falls kommt auch nicht zu kurz. Und die Nebenprotas die man schon aus dem ersten Buch kennt, haben auch hier wieder ihre Auftritte. Süss, witzig, natürlich ein bisschen neugierig und auf Klatsch aus. Plus Wettbewerbsrivalitäten geben der Kleinstadt und ihren Bewohnern erst so richtig Unterhaltung.
Ich fand »Hot Chocolat Kisses« eine wunderschön weihnachtliche Liebesgeschichte, die ich sehr gerne gelesen und auch gerne empfehlen kann. Ich freue mich jetzt schon auf ein nächstes Wiedersehen in Maple Falls.
Erschienen bei more (Cover © Aufbau Verlage)